Handwerk gegen die Koalition: Warum der ZDH bei Sozialabgaben und Bürokratie nachlegt

Was der ZDH der Koalition vorwirft

Knapp 300 Tage nach Amtsantritt zog Generalsekretär Schwannecke im Februar in München eine durchwachsene Bilanz. Verbesserte Abschreibungen, das Entlastungskabinett und die Modernisierungsagenda seien auf den Weg gebracht. Trotzdem herrsche in den Betrieben Ernüchterung, teils Frust. Der Druck durch Bürokratie, Steuern, Sozialabgaben und Energiepreise überwiege. Sein Satz dazu: Verkündet war der Herbst der Reformen, nur dieser Herbst der Reformen sei ausgefallen.

Der Verband ist eine Interessenvertretung, und natürlich klingt seine Bilanz entsprechend. Beschlüsse brauchen Zeit, bis sie im Betrieb ankommen. Einen Teil der Kritik teilt Dittrich aber auch mit Blick auf das Reformpaket, das er in einem Interview grundsätzlich lobte: In den Betrieben sei vom Bürokratieabbau bisher nichts angekommen.

Lohnzusatzkosten: Worum es beim Streit um 40 Prozent geht

Lohnzusatzkosten sind vor allem die Beiträge zur Sozialversicherung, die Arbeitgeber und Beschäftigte zusätzlich zum Lohn tragen. Die Summe der Beitragssätze liegt laut ZDH inzwischen bei knapp 43 Prozent. Die Marke von 40 Prozent galt lange als politische Grenze. Jeder zusätzliche Prozentpunkt kostet Beschäftigte und Betriebe laut Dittrich rund 20 Milliarden Euro.

Für einen Betrieb ist das keine abstrakte Größe. In manchen Handwerksbetrieben machen Lohnkosten bis zu 80 Prozent der Gesamtkosten aus, im Schnitt nennt Dittrich 60 Prozent. Steigende Abgaben lassen sich laut ZDH nicht einfach auf den Preis umlegen. Sein Beispiel: Wer irgendwann alle sechs statt alle vier Wochen zum Friseur geht, senkt den Umsatz. Der Verband sorgt sich deshalb weniger um Billigkonkurrenz als darum, dass Kunden auf Leistungen ganz verzichten.

Wie hoch die Arbeitskosten sind, zeigt unser Beitrag zu den Arbeitskosten in den Ländern.

Bonpflicht, Kassenpflicht, Sonntagsbackverbot: Die kleinen Streitpunkte

Dittrich nennt die Bonpflicht als Beispiel für etwas, das schnell lösbar wäre. Ihre Abschaffung stehe im Koalitionsvertrag, passiert sei es nicht. Für jedes Brötchen werde weiter ein Bon gedruckt. Daneben streitet der Verband über das Sonntagsbackverbot und eine geplante Kassenpflicht.

Solche Punkte wiegen wirtschaftlich weniger als Abgaben, aber sie prägen die Stimmung. Sie sind für jeden Inhaber täglich sichtbar. Gerade kleine Betriebe, die keine eigene Stelle für solche Fragen haben, nehmen sie als Maßstab dafür, ob Politik bei ihnen ankommt.

Reformpaket und Rente: Warum der ZDH lobt und trotzdem klagt

In einem Interview nannte Dittrich am Reformpaket den angekündigten Bürokratieabbau und den kapitalgedeckten Teil der Rente als größte Hoffnung. Er räumte aber ein, was der Interviewer ihm vorhielt: Die Rentenbeiträge steigen zunächst stärker als ohnehin erwartet, spätestens ab 2028, eine Entlastung ist erst für die 2040er-Jahre in Sicht. Das widerspricht zunächst der eigenen Forderung nach sinkenden Lohnzusatzkosten.

Sein Argument: Ein langfristig gelöstes Thema dürfe nicht davon ablenken, dass jetzt etwas gegen die Abgabenlast geschehen müsse. Im Juli schlug er vor, nach dem Vorbild der Rentenkommission eine Kommission für die Entlastung bei den Sozialabgaben einzusetzen. Die Bundesregierung sagt nach seiner Darstellung, ihr fehle das Geld. Lösungsvorschläge, wie 60 Milliarden Euro im Jahr zu finanzieren wären, enthalten unsere Quellen nicht.

Warum Steuersenkungen im Handwerk oft nicht ankommen

Die geplante Senkung der Körperschaftsteuer hilft laut ZDH den meisten Betrieben wenig. Drei von vier sind Personenunternehmen und zahlen Einkommensteuer. Der aktuelle Entwurf zur Einkommensteuerreform gehe an der Realität vieler Betriebe vorbei und belaste manche sogar zusätzlich. Wie stark, nennt der Bericht nicht.

Auch Sondervermögen und Bauturbo reichen dem Verband nicht. Öffentliche Mittel brauchten zu lange, bis sie im Alltag der Betriebe ankämen. Dabei machten private Investitionen im Schnitt rund drei Viertel aller Investitionen in Deutschland aus.

Beschäftigung: 60.000 weniger, und das Handwerk sagt warum

Für 2026 rechnete der ZDH im Februar mit rund 60.000 Beschäftigten weniger, vor allem weil Menschen altersbedingt ausscheiden. Dittrich warnte später, das dürfe nicht einfach unter dem Stichwort demografischer Wandel verbucht werden. Die Arbeitsplätze würden für Wohnungsbau und Infrastruktur gebraucht.

Mehr als 180.000 Betriebe wurden 2025 abgemeldet, nur 13 Prozent davon nach einer Insolvenz. Das ist laut Dittrich ein Warnsignal. Gleichzeitig blieb der Bestand nach den Kennzahlen des ZDH mit rund 1,04 Millionen Betrieben nahezu gleich. Viele Abmeldungen stehen also Neuanmeldungen gegenüber. Wie das Handwerk konjunkturell dasteht, lesen Sie in unserem Beitrag zur Handwerkskonjunktur.