Einzelhandel im September: Umsatz sinkt real um 2,0 Prozent zum Vormonat

Warum nominal und real so weit auseinanderliegen

Nominal misst, wie viel Geld in den Kassen landet, real rechnet die Preissteigerung heraus. Der Abstand zeigt daher, wie viel des Umsatzes allein auf höhere Preise zurückgeht. Im gesamten Einzelhandel beträgt er zum Vorjahr 3,5 Prozentpunkte. Bei den Tankstellen ist er extrem: Ihr Umsatz in Euro liegt 16,2 Prozent über dem Vorjahr, der preisbereinigte 9,3 Prozent darunter. Das Bundesamt weist darauf hin, dass im Tankstellenumsatz auch die Shop-Verkäufe enthalten sind.

Hintergrund sind vor allem die Energiepreise. In Deutschland lag die Inflation im Oktober laut tagesschau.de bei 2,8 Prozent, gedämpft durch den Tankrabatt, im Euroraum bei 4,0 Prozent. Der Tankrabatt endet laut ACV Automobil-Club Verkehr am 31. Dezember 2026.

Lebensmittel und übriges Sortiment: Wo es hakt

Auffällig ist der Lebensmittelhandel. Er liegt zum Vorjahr real wie nominal im Minus, obwohl hier normalerweise wenig gespart werden kann. Der Einzelhandel mit Nicht-Lebensmitteln gibt real 2,8 Prozent nach, legt nominal aber um 1,7 Prozent zu. Eine weitere Aufschlüsselung nach Sortimenten enthält die Mitteilung nicht.

Der Rückgang folgt allerdings auf einen starken August. Dort hatte der Umsatz nach Revision real um 1,2 Prozent zugelegt. Ein Teil des September-Minus dürfte also Gegenbewegung sein, weshalb einzelne Monate nur begrenzt aussagekräftig sind.

Reallohn gestiegen, Umsatz gesunken: Wie passt das zusammen?

Die Löhne geben den Rückgang nicht ohne Weiteres her. Im zweiten Quartal 2026 lagen die Reallöhne laut Statistischem Bundesamt 1,5 Prozent über dem Vorjahresquartal. Die Nominallöhne stiegen um 4,1 Prozent, die Verbraucherpreise um 2,5 Prozent. Die Zahlen für das dritte Quartal, also auch für den September, liegen noch nicht vor.

Warum das Plus nicht in den Geschäften ankommt, lässt sich aus diesen Daten nicht ablesen. Sie beschreiben ein anderes Quartal, und Löhne sagen nichts darüber, ob Menschen das Geld ausgeben oder zurücklegen. Bis die neuen Zahlen vorliegen, bleibt das offen.

Inflation in Deutschland aktuell: 2,8 Prozent im Oktober

Nach der ersten Schätzung des Statistischen Bundesamts lag die Inflationsrate im Oktober 2026 bei 2,8 Prozent, nach 3,3 Prozent im September. So hoch wie im September war die Teuerung zuletzt im Dezember 2023. Ohne Nahrungsmittel und Energie waren es im Oktober 2,1 Prozent. Die endgültigen Zahlen erscheinen am 11. November. Für den Handel heißt das: Die Teuerung lässt etwas nach, der September bleibt aber der Monat, in dem hohe Preise und schwacher Absatz zusammenkamen.

Onlinehandel wächst weiter, nur nicht im September

Der Internet- und Versandhandel bleibt der einzige Bereich mit realem Plus zum Vorjahr. Zum Vormonat verlor aber auch er 2,2 Prozent. Der Handelsverband Deutschland (HDE) hatte schon zu Jahresbeginn erwartet, dass Online mit nominal 4,4 Prozent auf 96,3 Milliarden Euro deutlich stärker wächst als der stationäre Handel.

Zugleich verschärfen sich die Regeln für einen Teil der Onlinekonkurrenz: Seit dem 1. November gilt für Sendungen aus Nicht-EU-Ländern eine zusätzliche Bearbeitungsgebühr von zwei Euro je Warenkategorie. In den Zahlen für September ist das noch nicht enthalten.

Temu, Shein und die neuen Gebühren

Für den stationären Handel und europäische Onlineanbieter verschiebt sich damit der Wettbewerb. Zur Zollgebühr von drei Euro je Paket und Warengruppe, die im Juli eingeführt wurde, kommen seit November zwei Euro Bearbeitungsgebühr je Warenkategorie. Zahlen müssen Onlinehändler oder Importeure, der HDE nennt Shein, Temu und AliExpress als besonders betroffen.

Der Verband erwartet, dass die Gebühr teilweise über höhere Preise bei den Kundinnen und Kunden landet. Die Zahl der Kleinsendungen aus China in die EU ist laut HDE, der sich auf den französischen Zoll beruft, schon nach der ersten Gebühr um 30 bis 40 Prozent gesunken. Das ist die Angabe eines Verbands, der sich jahrelang für diese Gebühren eingesetzt hat.

Weihnachtsgeschäft 2026: Was die Zahlen erwarten lassen

Eine aktuelle Prognose des HDE für das Weihnachtsgeschäft 2026 liegt uns noch nicht vor. Wir tragen sie nach, sobald sie erschienen ist, und nennen bis dahin keine eigene Zahl. Einen Anhaltspunkt liefert nur die Stimmung vom Jahresbeginn: 49 Prozent der befragten Händler rechneten mit Umsätzen unter dem Vorjahr.

Drei Dinge entscheiden aus unserer Sicht über das Jahresende: ob die Preise weiter schneller steigen als die Mengen, wie viel vom Reallohnplus in den Geschäften ankommt und ob die neuen Paketgebühren Bestellungen zu europäischen Anbietern verlagern. Der Tankrabatt läuft dagegen noch bis Silvester und entlastet die Haushalte über das gesamte Weihnachtsgeschäft.